为了执行权限检查，Linux 区分两类进程：特权进程(其有效用户标识为 0，也就是超级用户 root)和非特权进程(其有效用户标识为非零)。 特权进程绕过所有内核权限检查，而非特权进程则根据进程凭证(通常为有效 UID，有效 GID 和补充组列表)进行完全权限检查。

以常用的 passwd 命令为例，修改用户密码需要具有 root 权限，而普通用户是没有这个权限的。但是实际上普通用户又可以修改自己的密码，这是怎么回事？在 Linux 的权限控制机制中，有一类比较特殊的权限设置，比如 SUID(Set User ID on execution)，不了解 SUID 的同学请参考《Linux 特殊权限 SUID,SGID,SBIT》。因为程序文件 /bin/passwd 被设置了 SUID 标识，所以普通用户在执行 passwd 命令时，进程是以 passwd 的所有者，也就是 root 用户的身份运行，从而修改密码。

SUID 虽然可以解决问题，却带来了安全隐患。当运行设置了 SUID 的命令时，通常只是需要很小一部分的特权，但是 SUID 给了它 root 具有的全部权限。因此一旦 被设置了 SUID 的命令出现漏洞，就很容易被利用。也就是说 SUID 机制在增大了系统的安全攻击面。

Linux 引入了 capabilities 机制对 root 权限进行细粒度的控制，实现按需授权，从而减小系统的安全攻击面。本文将介绍 capabilites 机制的基本概念和用法。

Linux capabilities 是什么？

从内核 2.2 开始，Linux 将传统上与超级用户 root 关联的特权划分为不同的单元，称为 capabilites。Capabilites 作为线程(Linux 并不真正区分进程和线程)的属性存在，每个单元可以独立启用和禁用。如此一来，权限检查的过程就变成了：在执行特权操作时，如果进程的有效身份不是 root，就去检查是否具有该特权操作所对应的 capabilites，并以此决定是否可以进行该特权操作。比如要向进程发送信号(kill())，就得具有 capability CAP_KILL；如果设置系统时间，就得具有 capability CAP_SYS_TIME。

如何使用 capabilities?

getcap 命令和 setcap 命令分别用来查看和设置程序文件的 capabilities 属性。下面我们演示如何使用 capabilities 代替 ping 命令的 SUID。
因为 ping 命令在执行时需要访问网络，这就需要获得 root 权限，常规的做法是通过 SUID 实现的(和 passwd 命令相同)：

红框中的 s 说明应用程序文件被设置了 SUID，这样普通用户就可以执行这些命令了。

移除 ping 命令文件上的 SUID 权限：

$ sudo chmod 755 /bin/ping

在移除 SUID 权限后，普通用户在执行 ping 命令时碰到了 "ping: socket: Operation not permitted" 错误。

为 ping 命令文件添加 capabilities

执行 ping 命令所需的 capabilities 为 cap_net_admin 和 cap_net_raw，通过 setcap 命令可以添加它们：

$ sudo setcap cap_net_admin,cap_net_raw+ep /bin/ping

被赋予合适的 capabilities 后，ping 命令又可以正常工作了，相比 SUID 它只具有必要的特权，在最大程度上减小了系统的安全攻击面。

如果要移除刚才添加的 capabilities，执行下面的命令：

命令中的 ep 分别表示 Effective 和 Permitted 集合(接下来会介绍)，+ 号表示把指定的 capabilities 添加到这些集合中，- 号表示从集合中移除(对于 Effective 来说是设置或者清除位)。

程序文件的 capabilities

在上面的示例中我们通过 setcap 命令修改了程序文件 /bin/ping 的 capabilities。在可执行文件的属性中有三个集合来保存三类 capabilities，它们分别是：

• Permitted：Permitted 集合中的 capabilites 自动被加入到进程的 Permitted 集合中
• Inheritable：Inheritable 集合中的 capabilites 会与进程的 Inheritable 集合执行与操作，以确定进程在执行 execve 函数后哪些 capabilites 被继承
• Effective：Effective 只是一个 bit。如果设置为开启，那么在执行 execve 函数后，Permitted 集合中新增的 capabilities 会自动出现在进程的 Effective 集合中

进程的 capabilities

进程中有五种 capabilities 集合类型，分别是：

• Permitted
• Inheritable
• Effective
• Bounding
• Ambient

相比文件的 capabilites，进程的 capabilities 多了两个集合，分别是 Bounding 和 Ambient。
/proc/[pid]/status 文件中包含了进程的五个 capabilities 集合的信息，我们可以通过下面的命名查看当前进程的 capabilities 信息：

$ cat /proc/$$/status | grep 'Cap'

但是这中方式获得的信息无法阅读，我们需要使用 capsh 命令把它们转义为可读的格式：

$ capsh --decode=0000003fffffffff

总结

把特权用户仅仅分为 root 和普通用户显然是过于粗糙了，这会带来安全问题。Capabilities 为解决这一问题而生，它能提供精细粒度的特权集，从而有效的减小系统的安全攻击面。

附1 capabilites 列表